32 Para ser honesto,
32 Para ser honesto, não é o lugar mais óbvio para ver o maior, e talvez mais tímido, mamífero terrestre na Europa. Perto das árvores de carvalho, posso ouvir a pista de Zandvoort. À esquerda do circuito de F1, os pubs, barracas, rodas gigantes e as torres amarelas do Resort da Praia de Bloemendaal são claramente visíveis. Enquanto isso, acima de nós, as inúmeras trilhas de vapor branco mostram que estamos a apenas 20 minutos de carro do Aeroporto de Schiphol. Sim, 20. Se estivesse a 20 minutos do Aeroporto de Heathrow, em Londres, ainda estaria em Heathrow. Mas esta é a Holanda, um dos países mais densamente povoados da terra. Esta é uma terra onde eles têm que embalar tudo e, nossa, eles fazem isso no Parque Nacional compacto de Zuid-Kennemerland. A essência deste parque – o centro emocional do lugar – é uma sequência de dunas de areia, cinza-ouro, criada ao longo de incontáveis séculos por marés do mar do Norte. As areias são fixadas por arbustos, árvores, e o pelos pinhos importados. A chuva suntuosa, o sol amplo à beira-mar e um clima costeiro leve ajudaram o solo empoeirado: a razão que, por muitas décadas,
Dois bisontes de Kraansvlak. Esquerda: bióloga Esther Rodriguez; Parque Nacional Zuid-Kennemerland Zuid-Kennemerland foi utilizada para a agricultura em pequena escala, reservas de jogos particulares e gestão da água. Enterrado embaixo das rodas do nosso Land Rover Discovery (que está comendo as dunas com um apetite impressionante) está um tesouro. Metade da água potável da Holanda do Norte é filtrada pelas dunas do Norte e seus miniaquíferos subjacentes. Então, qual é o animal que está à espreita - em algum lugar - lá? Em duas palavras: bisonte europeu, uma espécie que está ameaçada de extinção por séculos. Estes bisontes foram colocados em Kennemerland como parte de um movimento europeu que visa restaurar a vida selvagem clássica e reintroduzir espécies antigas em todo o continente, como os íbis na Áustria e lobos em Castela, para refazer as florestas da Caledônia da Escócia. Isto é, parte de um movimento global para devolver áreas de terra ao seu equilíbrio natural antes que os humanos comecem a terraformar. Este projeto em especial, vamos lembrar, está acontecendo a apenas três milhas do centro da cidade holandesa de Haarlem. Nossa guia em Kennemerland é Esther Rodriguez, uma jovem bióloga espanhola que está grávida, mas ainda tem muita energia e entusiasmo. Ela sugere tentarmos outra rota ao analisarmos o horizonte chuvoso procurando pelo grande animal. Enquanto nós pesquisamos - tensamente avançando o nosso caminho através das dunas - Esther explica a história recente. "Na década de 90, toda a área foi legalmente conservada como um parque nacional, mas o depósito de nitrogênio, florestamento e declínio no número de coelhos devido a doenças epidêmicas fizeram com que as dunas fossem invadidas por gramas e arbustos, o que reduziu a sua natureza dinâmica. " Ela virava, e gesticulava; e nós olhávamos pela janela do carro, através dos pinheiros. Mas não. É outro veado, pulando pela grama. A Esther conclui sua história. "Para cuidar dos arbustos, grandes pastadores como o gado Scottish Highland, cavalos Konik e pôneis Shetland foram colocados no Zuid-Kennemerland", diz ela. "E também olhamos o leste. Para o bisonte europeu... Um deles, a propósito, está de pé bem ali. Você o quê? Joe, o fotógrafo abruptamente posiciona o zoom para fora do carro, quase batendo em mim. Será que é verdade? Pode ser. Foi apenas um breve vislumbre, de grandes chifres negros, mas acabamos 33